26-ое декабря – второй рождественский праздник, день Святого Штефана. Он празднуется, наверное, во всех европейских странах. Праздник в честь первого христианского диакона и мученика такой же древний, как и культ Рождества. Восточные церкви его почитают с 4-ого века. Святой Штефан – пламенный проповедник, убеждавший народ в том, что Христос был первым Мессией, предсказанным пророками, за свое учение был побит камнями в 37-ом году у стен Иерусалима. Праздник Святого Штефана быстро распространился по всем странам во многом благодаря мореплавателям, которые считали его свои защитником и покровителем. Он был любимым святым немецких королей и императоров, а для властителей Угорска, т.е. старой Венгрии, стал национальным святым и покровителем такого же значения, как, например, Святой Вацлав для Чешского королевства. Об этом свидетельствует и название святоштефанской короны Венгерского королевства.
В Словакии праздник Святого Штефана ассоциируется, прежде всего, с коледованием, т.е. хождением по домам с поздравлениями, песнями (коледами), пожеланиями счастья, здоровья, богатства и успехов в следующем году. Когда-то коледование было связано с магическими языческими обрядами, ему уделялось большое значение, поскольку коледа могла, как считалось, оказать влияние на судьбу человека, всей его семьи или целой деревни. Постепенно христианство вытесняло языческие обычаи и коледование превратилось, скорее, в забаву для детей, ну а взрослым помогало пережить тяжелые зимние месяцы. Еще в 19-ом столетии святоштефанское коледование было большим событием для наших предков. В день Святого Штефана они целями семьями ходили в гости к родственникам и друзьям, обменивались подарками, желали друг другу счастья, здоровья и благополучия. Начиналось рождественское коледование еще на Щедрый день, продолжалось на Святого Штефана, а заканчивалось вместе с завершением рождественских праздников – в день Трех Королей, т.е. 6 января.
