Парашют Штефана Банича
Благодаря этому изобретению стало возможным вывести с орбиты Земли огромные и тяжелые устройства или замедлить реактивные самолеты. Но знаете ли вы, как выглядел первый парашют? Поначалу его конструкция, напоминающая юбку, раскрывалась во время полета наподобие зонтика. Изобретателем прототипа парашюта был словацкий эмигрант Штефан Банич. Все думали о том, как взлететь в небо, а Банич думал о том, как безопасно вернуть пилотов на землю. Подробнее расскажет историк и этнограф Катарина Слободова-Новакова:
«Надо сказать, что изобретателей парашютов было довольно много. И прототипов первых парашютов было много. И наш Штефан Банич был одним из тех, кто пытался построить парашют. Он был родом из обычной крестьянской семьи, которая жила на западе Словакии. Банич родился в 1870 году, жил в части населенного пункта Смоленице, которая нам известна под названием Нештых. Как и многие другие словаки в конце 19-го – начале 20-го века, в возрасте 37 лет, он отправился в поисках работы и лучшей жизни за океан, в Америку. Существует легенда о том, что там Банич стал свидетелем авиакатастрофы, в результате которой пилоту не удалось спасти. Мол, тогда у Штефана и возникла идея создать приспособление, которое помогло бы людям, терпящим бедствие, избежать гибели при падении самолета. Еще одна история связана с жизнью Штефана Банича и его изобретения. Свой прототип парашюта, над которым Банич работал много месяцев, он хотел испытать, чтобы иметь возможность официально зарегистрировать своё изобретение. И он, говорят, сам прыгнул со своим парашютом с небоскреба, с высоты 15-го этажа, чтобы доказать функциональность устройства, чтобы затем обратиться в Федеральное патентное управление США для регистрации патента на парашют. И ему это удалось. Банич получил патент на свое изобретение 25 августа 1914 года. Одна оно не получило какого-то реального внедрения в жизнь. Какое-то время парашютом интересовалась военная авиация США, Штефан Банич продал военным свой патент за небольшую сумму, не слишком на этом заработав, и вернулся домой в Словакию».
По возвращении он жил и работал какое-то время в Смоленице. Интересно то, что Штефан Банич вместе со своим сыном стал первооткрывателем пещеры Дрины недалеко от этого населенного пункта. Единственной доступной для посещения туристами на западе Словакии на сегодняшний день. Вот что вспоминала внучка Штефана Банича Ольга Лошонска, затем продолжит Катарина Слободова-Новакова:
«Он очень любил наши леса и горы. Ведь это он со своим сыном нашел пещеру Дрины. Он первым спустил туда, в эту дыру, на веревке моего отца. Можно сказать, что он готов был пожертвовать своим сыном ради открытия».
«Как рабочий он принимал участие в строительстве Смоленицкого замка. То есть активно работал до конца своей жизни. Банич похоронен в Смоленице, на кладбище в Нештыхе – части Смоленицка-Нова-Вес. Жители села до сих пор помнят о своем соотечественнике. На родном доме Штефана Банича установлена памятная доска. Он остается неотделимой частью истории Смоленице».
Патент на парашют вместе с личными вещами Штефана Банича выставлены в Смоленицком музее недалеко от родного дома изобретателя. Ну а что представлял собой прототип парашюта, придуманный Баничем. Понятное дело, он сильно отличался от нынешних парашютов.
«Конечно, под словом парашют сегодня мы представляем то, что обычно видим или с чем прыгаем. Парашют Банича выглядел совершенно иначе. Это была конструкция, закрепленная на груди пилота, напоминающая зонтик. Составной частью конструкции были и полотна. Парашют действительно походил на раскрывающийся зонтик, который мог не столько предотвратить падение, сколько смягчить его. То есть в нашем понимании это еще не был настоящий парашют».
Однако на заре авиации все попытки считались. Правда, и на тот момент оценить знания и способности Банича смогли скорее за рубежом, чем дома.
«Да, как говорится, нет пророка в своем отечестве. И Банича больше уважали за его изобретение за рубежом, а именно в Америке. Банич даже получил несколько наград. Был почетным членом армии США, также inmemorium, т.е. посмертно, он стал почетным гражданином города Гринвилл в Пенсильвании, доказательством чего является несколько удостоверений и грамот, хранящихся в музее. Но самой большой достопримечательностью, оставшейся нам от Банича, является копия патента, полученного от Федерального патентного управления США, в котором было закреплено право нашего соотечественника на изобретенный им парашют».
Почему все-таки парашют Банича не получил широкого применения в авиации. Как утверждает пилот и парашютист Силвио Веселски, уже во время Первой мировой войны возникла необходимость совершать прыжки с быстро движущегося летательного аппарата.
«Прочная конструкция парашюта Банича не могла быть использована на практике при прыжках с боевого самолета или любого другого самолета, летящего с большой скоростью. Как и при выскакивании вниз головой или при возникновении ротаций. Необходимо смотреть на изобретение Банича как на прототип парашюта».
Впрочем, оригинальное изобретение словака, точнее, его идея, все-таки нашла практическое применение, хотя и не в авиации. Американцы считают Штефана Банича пионером бэйсджапинга – это прыжки с фиксированных объектов – скал или небоскребов, – в комбинезоне с «крыльями» между руками и ногами.
В Смоленице существует любопытная традиция, связанная с именем прославившего село изобретателя. Вновь Катарина Слободова-Новакова:
«Да, мы не забываем Штефана Банича. Каждый год в честь этой неординарной личности мы проводим в его честь «Мемориал Штефана Банича». Сюда приезжают парашютисты со всей Словакии и из-за рубежа, чтобы своим прыжком почтить память Банича. Это коллективный прыжок».
В прежние годы в нем принимал участие парашютист, ветеран Ярослав Вондра:
«Это выдающаяся личность, почитаемся десантниками. Потому что если бы не было Штефана Банича, то десантных войск никакой армии в мире просто не существовало бы. Он был первооткрывателем в этой области».
На родине Штефан Банич зарабатывал себе на жизнь профессией каменщика. Он умер в 1941 году от воспаления легких. Спустя несколько лет ветераны войны установили ему памятник в виде парашюта. Его имя навсегда останется в истории мировой авиации.
