Йозеф Карол Гелл - спаситель горного дела в Банска-Штявнице

Иозеф Карол Гелл — конструктор горных насосных машин, изобретатель и главный машинный мастер рудников в Банска-Штявнице — одна из наиболее значимых фигур в истории местного горного дела. Точная дата его рождения не установлена: в разных источниках встречаются 12, 15 и 16 мая 1713 года. Достоверно известна лишь дата крещения — 16 мая 1713 года. После окончания школы Гелл обучался в Банска-Штявнице у своего отца, Матяша Корнела Гелла, осваивая строительство и обслуживание горных насосных и транспортных механизмов. В 1737 году начал изучать механику и гидравлику в горной школе под руководством профессора Самуэля Миковини. Уже через год Иозеф Карол стал помощником отца, который занимал должность в горной палате, отвечая за осушение штявницких рудников. Позднее Гелл работал машинным мастером, а после смерти отца в 1744 году был назначен главным машинным мастером казённых рудников Банска-Штявницы. Благодаря его усилиям горная техника в этом регионе стала одной из самых передовых в Европе XVIII века. Подобно своему отцу, Иозеф Карол Гелл занимался строительством и ремонтом водных резервуаров, обеспечивавших энергию для горных механизмов. Однако его главным вкладом стали изобретения насосных машин, которые были значительно мощнее и потребляли гораздо меньше воды, чем прежние устройства. Уже в двадцать пять лет Гелл построил полностью деревянную рычажную водоподъёмную машину, способную откачивать почти 200 литров воды в минуту на высоту более 80 метров. Настоящий переворот в горной технике совершили его водостолбовые машины, ставшие новаторскими благодаря использованию сжатого воздуха в качестве движущей силы — впервые в истории. Гелл также создавал пожарные насосы, дробилки руды, а также устройства для очистки воздуха в шахтах и подачи свежего воздуха под землю. Его машины постепенно распространились по другим европейским странам. В XIX веке конструктивные принципы Гелла применялись даже в затопленных шахтах американской Аризоны. Его техническая идея используется и сегодня на нефтяных месторождениях, хотя вместо сжатого воздуха теперь применяют сжатый природный газ. Иозеф Карол Гелл умер 11 марта 1789 года в Банска-Штявнице в возрасте 75 лет.