Сложная ситуация на рынке металлургической промышленности, сложившаяся в последние несколько лет, и которая, скорей всего, усугубится в ближайшие годы, вынудила американский концерн US Steel принять решение о продаже своего предприятия в восточно-словацком городе Кошице. Металлургический комбинат, многие годы носивший название VSZ Kosice, справедливо считался флагманом чехо-словацкой , а затем и словацкой экономики. Но прошедшая купоновая приватизация комбината во времена правления правительства Владимира Мечиара в 1991 году в пользу «национально ориентированной капиталообразующей» группы некомпетентных предпринимателей из окружения Александра Резеша дала старт постепенному угасанию славы предприятия и связанным с этим финансовым трудностям. В 1998 году комбинат перешел под управление генерального инвестора - американской компании US Steel и, казалось бы, его положение стабилизировалась. Но как показывает сегодняшнее развитие ситуации вокруг US Steel Кошице, судя по всему, 11 тысячный коллектив предприятия ожидают непростые времена.
Интерес к покупке комбината в последние недели проявили два инвестора. Это - инвестиционная группа Moravia Steel, в настоящее время владеющая металлургическим предприятием в чешском Трнце и которую составляют 4 самых богатых на сегодняшний день словацких предпринимателя. Главную роль в группе Moravia Steel играет словацкий бизнесмен, живущий в Чехии, Томаш Хренек, совокупные активы которого оцениваются в 510 миллионов евро. Вторым заинтересовавшимся покупкой комбината US Steel Кошице инвестором оказался китайский концерн Hesteel Group. Если китайская сторона предложила американским партнерам за комбинат цену в 1 миллиард евро, то Moravia Steel - на 300 миллионов евро больше. Однако американский владелец акций предприятия с такой ценой пока не согласился. Насколько успешно завершатся коммерческие переговоры сторон покажет ближайшее время, но уже сейчас ясно одно - американский инвестор исчерпал возможности для поддержания металлургического комбината на уровне хотя бы минимальной рентабельности и ищет пути достойного способа разрешения как своих финансосвых проблем, так и проблем многотысячного коллектива. Американский инвестор уже не в первый раз пытается продать свои активы в US Steel Кошице. В 2012 году проект продажи акций был приостановлен лишь в результате активных действий словацкого премьера Роберта Фицо, который обещал комбинату предоставление специальных правительственных субсидий в том случае если американская компания US Steel останется в Словакии хотя бы до 2018 года. Между американской компанией и кабинетом министров был даже подписан по данному поводу соответствующий Меморандум. Но в 2015 и 2016 годах американские владельцы все же начали существенное сокращение численности работников предприятия, хотя камуфлировали этот процесс под «оптимизацию производственного процесса» и увольняли работников группами до 30 человек, что согласно словацкому трудовому законодательству не подпадает под термин «массовое сокращение персонала». Из кругов, близких американской компании, стало известно, что минимальная цена за акции US Steel Кошице ею установлена в 1 миллиард и 500 миллионов евро. Это существенно больше предлагаемых покупателями сумм. Министр промышленности республики Петер Жига призывает работников кошицкого комбината не поддаваться панике и высказывает предположение, что в конце концов сделка будет успешно завершена, что успокоит как коллектив, уже в течение продолжительного времени находящийся в «подвешенном» состоянии, так и правительство, которому сегодня удается существенно снижать показатели безработицы в стране.
