Охранять словацкое воздушное пространство Словакии, а также поддерживать операции наземных частей в будущем, словацкие пилоты будут на американских сверхзвуковых истребителях - бомбардировщиках F - 16 модификации Block 70-72. Это решение было принято на совместном заседании Совета безопасности республики и правительства вчера. С точки зрения повышения уровня безопасности страны и модернизации ее Вооруженнных сил речь идет о шаге, безусловно, исторического значения. Таким образом, покупка 14 американских боевых самолетов F - 16 стала последним пунктом конкурентного спора двух сторон - американской и шведской. Шведская сторона предлагала словацкому министерству обороны свои боевые самолеты JAS - 39 Gripen, к покупке которых склонялось прежнее руководство словацкого оборонного ведомства во главе с министром Мартином Глвачом.
«На основе проведенного анализа существующих предложений мы приняли наилучший вариант» - убежден министр обороны СР Петер Гайдош. «Прежде всего потому, что речь идет о самой современной авиационной технике, которая по цене, качеству и эффективности является наиболее оптимальной». Такое решение поддержал и президент Словакии Андрей Киска, находящийся в эти дни на Саммите НАТО в Брюсселе. Он отметил, что покупка современной авиационной боевой техники американского производства дает нашим союзникам сигнал о том, что словацкие Вооруженные силы намерены продолжать работу по модернизации своего потенциала на самом высоком техническом уровне.
Оппозиция критикует решение правительства за решение приобрести американскую военную технику без достаточно объективного и открытого обсуждения предложенных вариантов модернизации авиационного парка Армии СР, основывающегося сейчас на самолетах МИГ- 29 российского производства. На первом этапе закупки 14 экземпляров F - 16 из бюджета будет затрачено 1,6 миллиарда евро. Лидера оппозиционной партии «Свобода и солидарность» - SAS Рихарда Сулика, в частности, не устроила та поспешность, с которой столь важное для бюджета страны решение было принято. На обсуждение открытых для общественности и подготовленных перед заседанием Совета безопасности материалов министр Гайдош отвел лишь 12 часов. В этих документах не были указаны точные ценовые параметры на технику и на сервисные услуги. Оппозиционный политик, бывший министр обороны в кабинете Иветы Радичовой Любомир Галко отмечает, что покупка 14 боевых самолетов F-16 превышает объективные потребности Армии СР в подобной технике и меняет всю структуру приоритетов в существующей модели модернизации словацких Вооруженных сил вцелом. Кроме того, в документах, представленных минобороны не указаны точные сроки поставок авиационной техники, хотя предварительная информация свидетельтвовала о том, что шведский производитель обязался начать осуществлять поставки своих самолетов Gripen в течение двух лет, в то время как американская сторона готова начать поставлять свои F- 16 в течение пяти лет. В течение этого времени Армия СР должна будет финансировать эксплуатацию устаревших российских МИГов. Причем в интересах бюджета Вооруженных сил СР сроки такой эксплуатации должны были быть максимально сокращены. Теперь же, после принятого правительством решения относительно закупок американской авиатехники, этот аспект сделки перестал быть актуальным.
