17 ноября - «День борьбы за свободу и демократию» - один из главных государственных праздников СР. Эти важные исторические события произошли в 1989 году. В тот день пражские студенты вышли на улицы, чтобы заявить о своем несогласии с существующим режимом. Они держали в руках цветы. Против них были брошены сотни полицейских, им был дан приказ разогнать мирную манифестацию. В ход они пустили дубинки, слезоточивый газ. Молодых людей жестоко избивали, некоторые были ранены, но, к счастью, обошлось без жертв. Так начиналась «Бархатная революция». Пражскую молодежь поддержали студенты из других вузов страны, деятели искусств. Студенты и актеры Чехии и Словакии первыми объявили забастовку, затем к ним начали присоединятся целые заводы и предприятия. Чехословакия бурлила.
Учащиеся университета имени Коменского в Братиславе сразу поддержали пражских друзей, а через три дня все словацкие студенты объявили забастовку. 21 ноября на площади вблизи Университета впервые собрались студенты, выдвинувшие требования о демократизации общества и расследовании событий в Праге. На следующий день в Братиславе был организован первый из серии многотысячных митингов. На трибуне, установленной на площади Словацкого национального восстания, стояли диссидент Ян Будай и актер Милан Княжко. К тому времени была создана организация VPN (Общественность против насилия). 25 ноября VPN провозгласила, что полностью поддерживает чешский «Гражданский форум», возникший в Праге. 27 ноября по всей республике прошла Генеральная забастовка с лозунгом: «Правительство и ЦК компартии - в отставку!».
28 ноября словацкий диссидент, адвокат Ян Чарногурский, которого власти были вынуждены выпустить из заключения, и лидер «Гражданского форума» Вацлав Гавел вручили правительству ЧСФР от имени VPN требования обоих гражданских движений, среди которых главными были - устранение руководящей роли компартии и ликвидация цензуры. 29 ноября Федеральное собрание ЧСФР под давлением общественности проголосовало за то, чтобы из Конституции страны исчезло положение о руководящей роли компартии.
28 декабря словак Александр Дубчек, вдохновитель «Пражской весны», впоследствии преследуемый органами госбезопасности, был избран руководителем Федерального собрания Чехо-Словакии, а Вацлав Гавел на следующий день стал президентом Чехо-Словакии. «Бархатная революция» ознаменовала падение коммунистического режима и кардинальные общественно-политические изменения в обществе.
