21 июля исполнилось 135 лет со дня рождения Милана Растислава Штефаника -великого сына словацкого народа, одного из основателей общего государства чехов и словаков - Чехословацкой Республики.
М.Р.Штефаник занимает особое место в новейшей истории Словакии. Он тесно сотрудничал с лидерами чешских организаций за рубежом Т.Г.Масариком и Э.Бенешом при создании нового государства чехов и словаков и по праву считается одним из основателей Чахословацкой Республики в 1918 году.
Милан Растислав Штефаник родился 21 июля 1880 года в словацком селе Кошариски в семье евангелического священника. В пражском университете он изучал философию и астрономию. Именно в тот период он стал сторонником идеи чешско-словацкой взаимности. Штефаник неоднократно был участником научных экспедиций в разные страны мира, побывал в Азии, Африке и Америке. В 1910 году он получил французское гражданство. Во время Первой мировой войны он служил во французской авиации, причем, именно ему принадлежит заслуга создания метеорологической службы во французской армии.
В 1915 году Милан Растислав Штефаник помогал в Сербии организовывать воинские части из числа военнопленных чехов и словаков. В феврале 1916 года он вместе с Масариком и Бенешем основал в Париже Чехословацкий национальный совет. При активном содействии Франции в 1916 году Штефаник организовывал чехословацкие военные легионы в Румынии, США, Италии, а также в России. Через год в Париже было принято решение о создании чехословацкой армии во Франции, и летом 1918 года Штефаник становится помощником командующего. В октябре 1918 года он был назначен министром обороны временного правительства Чехо-Словакии. С осени 1918 г. Штефаник находился при чехословацком армейском корпусе в Сибири в связи с выступлением чехословацких легионов в России. По его предложению было принято решение о переброске этих легионов через Дальний Восток на родину, в новую страну Чехо-Словакию. Штефаник возвратился в Европу только в начале 1919 года. 4-го мая 1919 года он смог отправиться в Словакию на итальянском военном самолете, но этот перелёт из Италии в Словакию стал для него последним. Перед самым приземлением на аэродром в Иванке на Дунае близ Братиславы самолет разбился. Обстоятельства той аварии до сих пор остаются загадкой. Вместе со Штефаником погибли все члены экипажа. В его родном селе Кошариски был открыт музей, где бережно хранятся экспонаты, связанные с именем Милана Растислава Штефаника, который был не только известным астрономом, военным, дослужившимся до звания генерала французской армии, выдающимся словацким политиком и дипломатом, но и ценителем искусства, литературы и коллекционером.
